За спиной Одэкота на секунду мелькнула тень сестры. Она подслушивает? Ну что же, пусть слышит, к чему привели ее глупость и жадность.

- Ты убил Канги? - специально говорю громче, чтобы сестра наверняка услышала.

- Да. И его новую жену тоже. Я же не мог позволить им рожать детей. Тогда мои планы оказались бы под угрозой, а ведь все так хорошо складывается. Ты в моих руках, нас видели идущими женщины из твоего племени, уверен, они уже донесли Арэнку, что ты шла с чужим мужчиной куда-то в лес. А уж когда ты не явишься ночевать, гордый вождь такого точно не стерпит.

На этих словах Одэкоты я, не сдержавшись, вскрикиваю. Меня видели? Кто? Женщины племени и так меня недолюбливают, а уж если узнают… Я горестно застонала вслух.

- Да-а-а, - с удовольствием произносит Одэкота, - и это еще не все. Завтра к Арэнку пойдет Вэра, поплачется, что была влюблена в меня, а мы сговорились и вместе сбежали, потому что просто не представляем жизни друг без друга. Как думаешь, что дальше произойдет?

- Нет…

- Да. Поверь, Арэнк будет уязвлен и с удовольствием возьмет щедро предложенное тело Вэра. А на следующий день в нем проснется совесть, и он примет твою сестру женой в свой вигвам. Таков был наш договор с Вэра. Каждый получит то, что хочет.

- Ты же понимаешь, что Арэнк не позволит тебе быть вождем племени Канги? Не после того, как ты украл меня, его жену.

- Ты не так все поняла, Мизу. Никто не крал. Ты сбежала со мной. По СВОЕЙ воле.

- Нет!

- Да! Тебя видели, когда ты шла со мной за руку в лес.

- Я не шла! Это ты взял меня за руку, я не хотела…

- Но ты и не вырывалась. А издалека могло показаться, что ты рада идти со мной.

- О, боже! Этого просто не может быть, - чувствую, как меня засасывает черное марево отчаяния.

- Очень даже может. И я просто счастлив сегодня. А сейчас, чтобы этот день стал еще более чудесным для меня, мы с тобой совершим соитие.

- Что?! Нет! – я пытаюсь подняться, хотя мои ноги связаны, а вокруг шеи перевита веревка, наподобие собачьего ошейника с поводком.

- А как ты думала? Я достаточно тебя изучил и знаю, что ты не пойдешь к Арэнку после того, как будешь с другим мужчиной. Да и он тебя не примет. Так что прекрати орать, это просто часть плана. Но да, мне будет приятно, наконец-то получить то, чего я так долго хотел.

- Нет, пожалуйста, Одэкота, я прошу тебя, не надо, - складываю руки в умоляющем жесте, очень надеясь, что в этом мужчине осталась хоть капля человечности и жалости. Но надежды мои напрасны.

- Если не прекратишь сопротивляться, я тебя ударю, а мне бы этого не хотелось, - отвечает он, снимая перевязь с ножом и наклоняясь, чтобы разуться.

И тут за его спиной появляется Вэра. Мне стоит огромного труда не вскрикнуть. У сестры в руке большой плоский камень. Она замахивается и бьет Одэкота по затылку. Мужчина издает какой-то глухой звук и падает лицом в земляной пол пещеры. Я тут же подскакиваю и пытаюсь прыгать на выход. Вэра выхватывает нож, и на долю секунды я думаю, что она меня сейчас зарежет. Даже глаза зажмуриваю. И открываю сразу, как чувствую, что острое холодное лезвие перерезает путы на моих лодыжках.

- Ты меня отпускаешь? – спрашиваю у нее, не желая получить удар в спину, как только повернусь. – Почему?

- Все зашло слишком далеко. Я не знала… - сестра всхлипывает. – Я не знала, что он так далеко зайдет. Мой отец… Одэкота, он убил его. Из-за меня, все из-за меня. А я просто хотела быть с Арэнком. Разве я многого хотела?!

Вэра так смотрит на меня, словно ждет ответа. Но что я могу сказать? Что насильно мил не будешь? Это ее не утешит. Что я ничего не делала специально, чтобы стать женой Арэнка? Сестра не поверит. Смысл что-то говорить? Поэтому я просто поворачиваюсь и уже делаю несколько шагов в сторону выхода, когда с диким криком поднимается Одэкота и, схватив Вэра за шею, с силой кидает тело девушки в сторону. Раздается глухой удар, хруст и по пещере начинает плыть мерзкий запах свежей крови. Закричав в ужасе, бросаюсь к сестре. Она лежит на земле, неестественно изогнув шею, а из раны на ее виске льется кровь. Рыдая, прикасаюсь пальцами к ее шее в тщетной попытке нащупать пульс. Руки дрожат, тело бьет озноб. Пульса нет. Пульса НЕТ!

- Ты убил ее!! - не помня себя, кидаюсь на Одэкота, как дикая кошка.

Рву ногтями кожу на его шее и лице. Ярость удесятеряет мои силы, и у мужчины не сразу получается меня остановить. Даже удар сильной ладони по лицу не заставляет меня прекратить, хоть и отзывается звоном в ушах на короткое время.

- Мерзкий убийца! – я скриплю зубами в досаде, что не могу сделать ему так больно, как он того заслуживает.

Одэкота хватает меня и отшвыривает вглубь пещеры. Но нет! Я не собираюсь драться с ним один на один, я еще не выжила из ума! Единственный выход – сбежать. Я подныриваю под его руку, когда он пытается меня схватить, и изо всех сил бегу к выходу из пещеры. Одэкота пытается сделать мне подножку, но я перепрыгиваю и выбегаю в лес. Теперь нужно спрятаться! Резко поворачиваю направо и мчусь, слыша за собой вопли озверевшего мужчины.

Сколько я бегу – не знаю, сил все меньше, а Одэкота не отстает. Понятное дело, он воин и охотник, ему не привыкать преследовать дичь, жаль, что теперь эта дичь – я. В какой-то момент мне кажется, что удача повернулась ко мне лицом, я вижу отличное укрытие в корнях старого дерева. Там можно спрятаться и переждать до рассвета.

- Мизу! Предупреждаю, чем дольше ты заставляешь меня искать тебя, тем хуже тебе будет потом. Я за все поквитаюсь, учти это!

Голос Одэкота доносится слишком близко. Зажав рот ладонями, прячусь в эти корни и замираю, стараясь даже дышать через раз. Возможно, мне бы удалось спрятаться, но тут, очень близко от меня раздается заунывный волчий вой.

Глава 19

Не сдержавшись, я вскрикиваю, звук получается приглушенным из-за ладони, закрывающей рот, но в тишине ночи все равно достаточно чужой в этом лесу и вполне отчетливый. Подобная неосторожность стоит мне убежища. В следующую минуту мужская рука засовывается в корни дерева и вытаскивает сопротивляющуюся меня наружу. Пытаюсь укусить чужую ладонь, схватившую за грудки, и у меня получается, но к сожалению не так сильно как хотелось, потому что в ответ тут же получаю увесистый удар в ухо, отозвавшийся набатом в голове.

- Ты за это ответишь, - шипит Одэкота, подняв меня так, что мои ноги едва касаются земли, и, дергая из стороны в сторону с такой силой, что кажется, сейчас отвалится голова. – За все ответишь! Я хотел быть нежным, чтобы тебе понравилось. Но теперь нет! Ты будешь кричать, но не дождешься от меня милости!

Каждое свое слово он сопровождает дерганьем меня взад-вперед, от очередного толчка я прикусываю язык и вскрикиваю от неожиданной боли, ощущая во рту вкус крови. И внезапно во мне словно срабатывает какой-то переключатель. Кровь! Лимфа! Всё это жидкости и всё это есть в человеческом теле! Я ведь могу попробовать! Но для взаимодействия со стихией мне нужно хоть немного сосредоточиться, а Одэкота просто не даёт этого сделать, сначала тряся мною, как игрушкой, а потом швырнув на землю. От сильного удара забивается дыхание, первый вдох делаю с трудом и болью. На глаза наворачиваются слезы от ощущения собственного бессилия и злости на себя.

А тем временем Одэкота, видимо, решает, что не стоит тащить меня назад в пещеру, можно и тут приступить к исполнению своих угроз, потому что резко переворачивает меня на живот и задирает подол, вдавив рукой мою голову в землю, вжав лицом до такой степени, что я почти задыхаюсь. На долю секунды мной овладевает паника, я совершенно глупо и безрезультатно дергаю головой и ногами, пытаясь вдохнуть воздух. И громко вскрикиваю, когда ощущаю чужие грубые пальцы на своих интимных местах. Но именно этот момент одним точным движением, словно опытный хирург, отрезает у меня все эмоции, оставив только холодный разум. Внезапно я очевидно и ясно понимаю: или собираю волю в кулак и даю отпор, или всю оставшуюся жизнь проведу жертвой в руках этого изверга. В прошлой жизни мной помыкали все, кому ни лень. С самого рождения и до последних дней я не могла себя отстоять. И погибла из-за неумения защититься и правильно дать отпор. Нынешняя моя участь, если сейчас ничего не сделаю, будет куда хуже смерти. Выбор за мной.