- Как все идет?

- Пока так, как положено, - отвечает Котори.

- Но все может измениться?

Индианка кивает молча.

В общем-то, как я и предполагала. Но если честно, одно дело самой так думать и совсем другое, когда подтверждает человек, знающий обо всем не понаслышке. Тяжело вздохнув и с грустью посмотрев вокруг, готовлюсь провести бессонную ночь.

Время тянется очень медленно. Всю ночь мучается схватками Уна, а результат на том же уровне.

- Это все еще нормально? – спрашиваю акушерку.

Вот бабуля молодец, все уже повалились и лежат-сидят кто где может, устало привалившись друг к другу. Я похожа на зомби и так же себя чувствую, а Котори ничего, держится бодрячком.

- Да, - отвечает мне коротко, а потом добавляет. – Ей бы поспать. Это еще не меньше суток может продолжаться.

У меня глаза вылезают из орбит. Еще сутки?! Да Уна уже сейчас на умертвие похожа, а что будет через двадцать четыре часа? Будет ли она вообще способна родить, спустя столько часов боли? Что-то мне уже нехорошо. Где тут выход?

Выхожу из вигвама, вдыхаю чистый утренний воздух. Кружится голова и меня ведет в сторону, едва не падаю. Ого! Постояв немного и продышавшись, возвращаюсь внутрь, скривившись от почти невыносимого коктейля из запаха пота, дыма, травы. Жадно выпиваю большую кружку воды и сразу чувствую себя лучше. Кажется, я знаю, что нужно делать. Поднимаю мех на входе, чтобы в вигвам заходил свежий утренний ветерок. Тут же начинают что-то бухтеть женщины.

- Прошу всех разойтись, отдохнуть у себя в жилище, поспать. Котори сказала, что роды будут длиться еще сутки. Вы должны быть сильными и отдохнувшими, когда понадобится ваша помощь. Прошу, если что-то будет нужно, мы обязательно вас позовем.

Кто-то уходит сразу, а кому-то приходится повторить. Особенно упорствуют старшие сестры. За всю ночь даже не подошедшие к Уна, просидевшие у дальней стены.

- Я позову, - говорю с нажимом.

- Это наша сестра, ты не имеешь права нас выгонять! – тут же идет на конфликт Нэша.

- Я не выгоняю, я предлагаю.

- Значит, мы остаемся!

- Как хотите, - машу на них рукой, пусть делают, что хотят.

Приношу Уна кружку воды, она с жадностью ее выпивает потрескавшимися губами. На черные круги вокруг ее глаз страшно смотреть. И хотя девушка шатается от усталости, сомневаюсь, что она сможет заснуть, чтобы хоть немного восстановить силы. И тут мне приходит в голову мысль. Я сажусь рядом с акушеркой и тихо спрашиваю:

- Котори, а нет ли какой травы, которая не навредит ребенку, но даст возможность Уна отдохнуть? Быть может, есть какой-то корень, притупляющий боль? Или что-то, стимулирующее роды?

- Ускорять естественный ход мы не можем, - отвечает акушерка. – Это опасно. Волчонок «прогрызает» себе путь, чем медленнее это происходит, тем больше шансов спасти мать.

- Но ведь у нее не хватит сил!

- Значит, она умрет, - спокойно говорит Котори.

- Нет! Этого нельзя допустить! Ладно, со стимуляцией понятно, а что с приглушением боли?

- Я всю ночь жгла травы, - отвечает акушерка. – Это помогает, на какое-то время. Уна нужно поспать, иначе она не управится.

- И?

- Речные травы помогают. Но для них еще рано, - меланхолично говорит Котори.

- Как они выглядят?

- Маленькие розовые цветочки. Растут и цветут прямо в воде. Но я же говорю, для них еще рано…

- Я видела такие! – перебиваю акушерку, вскакивая на ноги. – Кипяти воду, я через несколько минут их принесу. Сколько нужно?

- Две жмени будет достаточно, но только цветов, стебли не нужны.

- Хорошо, - выкрикиваю, схватив глиняную плошку и выбегая из вигвама.

Держись, Уна! Я сейчас все принесу, и ты поспишь. А потом родишь здорового мальчишку, и завтра мне не придется говорить мужу, что его любимая младшая сестра умерла в родах! Только не это!

Бегу изо всех сил. Иногда проскальзывает мысль, что я сейчас не найду тропинку, или там не будет цветов, или будет мало. Но все это вылетает из головы, едва я выбегаю к реке. Там полно цветов! Мне кажется, даже больше, чем было вчера! Разве они могли за ночь так разрастись?? Падаю на колени и начинаю судорожно обрывать маленькие бутончики, кидать в глиняную плошку. Две жмени набираются очень быстро. На всякий случай, срываю еще, а то вдруг, понадобится, а не будет. Поднимаюсь и, прижав плошку с цветами к груди, бегу назад, в поселение. Уже на самом выходе из леса со всего маху врезаюсь в какого-то человека. Охнув, отлетаю назад и, наверное, упала бы, если бы меня не подхватили чужие мужские руки.

- Точо, - киваю головой шаману, отпихиваясь свободной рукой.

Он отпускает мою талию, но хватает ладонь и удерживает в своей.

- Отпусти, мне нужно бежать.

- Сегодня ко мне во сне приходила Хэйла.

- Кто? Что? – до меня не сразу доходит, о чем говорит шаман, но потом я вспоминаю, что именно так звали богиню, подарившую мне эту жизнь и этот мир.

- Хэйла, - повторят Точо. – Она сказала, что послала мне истинную. И это ты.

- Что?! Нет! Я с Арэнком! – вырываю у него свою ладонь и отступаю от шамана, стараясь увеличить между нами расстояние.

- Ты не можешь оспаривать волю богини, которая привела тебя ко мне!

- Ты ошибаешься! Ты что-то не так понял! Стой, где стоишь, не подходи! – я отхожу еще на несколько шагов, но шаман стоит, не пытается меня остановить.

И тогда я, повернувшись к нему спиной, срываюсь с места и бегу до самого вигвама Уна с такой скоростью, словно за мной гонится сам дьявол. В какой-то степени, это так и есть. Но разве от себя убежать?

Котори быстро и уверенно заваривает цветочки и дает выпить роженице. Через пятнадцать минут Уна уже спит.

- Это ведь безопасно для нее? Не замедлит родовую деятельность? – неуверенно спрашиваю у акушерки.

- Какие умные слова ты говоришь, - ехидно отвечает пожилая индианка. – Я таких не знаю. А вот о травах знаю многое. Будь спокойна, молодая жена вождя, Уна проснется через десять часов и будет полна сил. А дальше – как боги повелят, так и будет.

Кстати, на счет богов. Неплохо бы поговорить с той, что меня сюда отправила. И узнать о словах шамана.

- Ты тоже можешь отдохнуть, - говорит акушерка. – Я присмотрю за Уна.

- А ты когда отдохнешь?

- А вот ты проснешься, а я тогда посплю, - отвечает Котори, и мне очень нравится, что возле Уна все время кто-то будет дежурить. Это хорошо. И внушает спокойствие.

Сбегав к себе в вигвам и плотно поев, возвращаюсь к сестре мужа. Разложив циновку на полу, поближе к «стене» укладываюсь спать. Буду тут. Так мне спокойнее. Ведь если вдруг что-то пойдет не так, я сразу услышу и проснусь.

Засыпаю мгновенно. Вижу реку и лес неподалеку. Возле дерева сидит уже знакомый мне щенок-волчонок и нетерпеливо поскуливает, не подходя ближе. Почему? Спустя минуту, когда оглядываюсь на реку, понимаю. Это море, а может, океан. Почему я вначале решила, что передо мной река? Присаживаюсь на берегу и ласково провожу по воде рукой. Набежавшие волны ластятся к моим пальцам, как котята. Меня окутывает состояние полнейшего покоя и невесомости.

Нетерпеливое повизгивание волчонка вырывает меня из небытия. Поднимаю голову к зверенышу. Он смотрит, а потом делает несколько шагов к лесу. Точно! Я же хотела поговорить с богиней! Как я могла забыть? Удивленно смотрю на воду. Ах, вот ты какая! Повернувшись спиной к морю, бегу за волчонком в лес.

Как и в прошлый раз, богиня встречает меня на поляне, освещенной огромной луной.

- Здравствуйте, - приветствую ее, подходя.

Хэйла милостиво кивает и спрашивает:

- Как тебе новый мир и жизнь?

- Необычно. Особенно вначале, но сейчас я уже привыкла.

- Я знала, что ты быстро адаптируешься. У тебя присутствует эта черта – гибкость. Не у всех она есть.

- Да. Спасибо. Я понимаю, что вы очень занятая… богиня, поэтому сразу перехожу к делу. Мне тут шаман сообщил, что вроде бы я послана для него. Но я ведь уже замужем. И… - на секунду замолкаю, но потом продолжаю, - мне нравится Арэнк. Он сильный и заботливый. А шамана я совсем не знаю…